当年桦钢两起案件“港商失踪案”与“宿舍碎尸案”同时发生,作为刑警的马德胜毅然决然选择了投身调查人命关天的血案。但由于自己的一意孤行,夜奔到松江,直取沈栋梁。当时,因为没有及时回应王响的传呼,错过了王阳最好的救生时间。二十年来,马德胜从未真正释怀,困在碎尸案所带来的职业创伤里。垂垂老矣的他选择加入“老年调查组”,为破获此案踢上了临门一脚。此时中风的马德胜脑海中浮现的是当年意气风发的自己,还有问心无愧的坦然。曾与王宝强合作《唐人街探案》系列的导演陈思诚一路见证了《八角笼中》的创作也是第一批看到成片的人,“没想到宝强会选择这个题材,还完成度如此高,每个人内心都有一个八角笼,都想挣脱突破,希望这部电影带着观众,也带着中国电影冲出八角笼。”