《八角笼中》是王宝强继《Hello!树先生》之后时隔11年再次回归现实题材的影片。片中,王宝强饰演的向腾辉是个怀揣梦想的格斗运动员,因为没有按照教练的要求打假拳惨遭陷害;为了帮助大山里的孩子,受尽怀疑嘲讽,经历了一次次的人生变故……此前,王宝强曾表示:“现实题材故事有劲儿更有力量,人在面对困难的时候要迎难而上,和观众产生极大的共鸣。”他在采访中说道:“我又一部最喜欢的动漫《星际牛仔》,其中的角色斯派克·斯皮格尔死在了楼梯上,《星际牛仔》的创作者和导演矢立肇对我产生了巨大的影响。所以,当我看到这个地点的时候,一切都顺理成章了。”