栋笃笑在表演过程中通常会根据与台下观众的互动随机应变,在话题上也不固定,通常只有一个大体框架,随着思路变化在框架范围内不断变换话题,讲述故事、表达观点。栋笃笑很注重台上台下的互动性,表演者与观众之间会有不少直接的对话,中间通常会穿插各种舞台表演,如舞蹈、歌唱、抽奖、朗诵等等;在内容上,栋笃笑会以风趣幽默的语言针砭时弊、讽刺时政人物、揭露社会现象、揭示深层次的人性缺点,使观众在笑声中对社会、对自身有所思考,有所收获,侧重“发人深省”,而不是简单地为娱乐而娱乐。周立波创立的“海派清口”也有模仿黄子华的栋笃笑的影子,可以看作内地版的“栋笃笑”。一直以来,以民国为背景的惊悚题材都颇受观众喜爱。在动荡混沌的背景下,来自于民间的悬案往往衍生出各种坊间怪谈,包含着不少民俗奇闻,吸引着观众的猎奇目光。电影《灵偶》便是将木偶这一传统文化元素作为故事核心,由此揭开了一段人皮木偶冥婚、木偶魂附生者犯下连环命案替亡者复仇的离奇案件,令人毛骨悚然的情节,构造出了一个具有鲜明中式民俗特色的惊悚故事。一个被诅咒的恶毒木偶背后究竟隐藏着怎样的玄机?细思极恐的悬念无疑吊足了观众胃口。